A partir de l’expérience des Archives nationales d’outre-mer, accompagnées par la Direction des Archives de France, pour la préparation de la mise en ligne de leurs instruments de recherche, cette communication propose de décrire les problèmes rencontrés et les solutions envisagées. L’abondance de l’information proposée, issue d’inventaires rédigés selon des règles diverses à des époques différentes, sans outils communs d’orientation, présente le double risque de surinformer le chercheur par des réponses non pertinentes ou de les lui masquer par un appauvrissement du aux métadonnées implicites de l’instrument de recherche. Il convient donc de mettre en place un politique forte d’utilisation des normes à disposition de l’archiviste sur l’ensemble des instruments de recherche, quels qu’ils soient. Il est également nécessaire de se tourner vers des outils informatiques pour gérer un vocabulaire disparate, évoluant avec les instruments de recherche et les sources qu’ils décrivent.